Welche Rolle spielt das Thema Nachhaltigkeit im Unterricht?

Dr. Antje Brock: Ja und nein. Ja in dem Sinne, dass Schulen natürlich nicht völlig losgelöst sind von dem großen Bedeutungsschub, den das Thema Nachhaltigkeit in der Gesellschaft bekommen hat. So zeigen Vergleichsdaten aus den Jahren 2018 bis 2022 eine positive Entwicklung. Sie belegen zum Beispiel, dass Bezüge zu Nachhaltigkeit im Unterricht mehr Raum einnehmen. Ebenso kennen zunehmend mehr Lehrkräfte das Konzept Bildung für nachhaltige Entwicklung (BNE). Das Nein in der Antwort bedeutet: Gemessen am nachweislich hohen Interesse der Schülerinnen und Schüler am Thema, wird es in der Schule noch nicht ausreichend aufgegriffen. Sowohl internationale Studien als auch unsere Erhebungen zeigen nämlich deutlich, dass Nachhaltigkeitsthemen wie etwa der Klimawandel für junge Menschen sehr präsent sind. 

Dass die Fortschritte, die Schule in Bezug auf BNE macht, zu klein und zu langsam sind, zeigt sich auch darin, dass junge Menschen viel stärker in Lebensbereichen jenseits der formalen Bildung für Nachhaltigkeit sensibilisiert werden. Beispielsweise kommen die Schülerinnen und Schüler aktuell insbesondere über soziale Medien mit Nachhaltigkeit in Kontakt. Schule ist also im Moment nicht der bedeutendste Treiber von Nachhaltigkeitsbewusstsein, trotz vieler politischer Ziele und Bemühungen. Dazu zählen zum Beispiel die UN-Dekade zu BNE, ein UNESCO-Weltaktionsprogramm BNE und natürlich die SDGs. (Anm. d. Red.: Abkürzung für Sustainable Development Goals. Gemeint sind die 17 Ziele für nachhaltige Entwicklung, die die Vereinten Nationen 2015 verabschiedet haben.) Zudem hat sich die Kultusministerkonferenz bereits 2007 für eine Stärkung von BNE ausgesprochen. Um diesen politischen Zielen aber auch den Wünschen der Lernenden nachzukommen, müsste schulisches Lernen grundlegend und sehr schnell nachhaltigkeitsorientiert weiterentwickelt werden. Wir sehen darin nicht nur eine große Aufgabe, sondern auch eine Chance, die Lebensweltrelevanz schulischer Bildung weiter zu steigern, also deutlich stärker an das anzuschließen, was die Lernenden in ihrem Alltag beschäftigt. Dies kann auch bei Lernenden die intrinsische Motivation erhöhen und sinnhafte Lernerfahrungen ermöglichen.

Julius Grund: Bei der Befragung der Schülerinnen und Schüler zeigen sich zwischen den verschiedenen Schulformen durchschnittlich nur geringe Unterschiede. Aber wir finden etwas mehr Nachhaltigkeitsbezüge an Privatschulen und insbesondere an Ganztagsschulen. Diese unterm Strich jedoch geringen Unterschiede zwischen Schulformen könnten mit einem weiteren Ergebnis unserer Studie zusammenhängen: Es sind aktuell noch vorwiegend einzelne Lehrkräfte, die Nachhaltigkeit im Unterricht umsetzen. Inwieweit eine Beschäftigung mit Nachhaltigkeit im Unterricht stattfindet, hängt also oftmals eher mit den Lehrenden als mit der Schulform zusammen.

Grund: Es zeigte sich bereits im Jahr 2018, dass Lehrkräfte Nachhaltigkeitsthemen in größerem Umfang vermitteln möchten. Im Jahr 2022 war dieses Interesse noch ausgeprägter. Aus Sicht der Lehrkräfte sollte optimalerweise fast die Hälfte der Gesamtunterrichtszeit deutliche Bezüge zu Nachhaltigkeit aufweisen. Dieser Wunsch nach stärkerer Auseinandersetzung mit Nachhaltigkeit zeigt sich nicht nur auf der thematischen Ebene. Auch auf der methodischen Ebene wünschen sich viele Lehrkräfte eine deutlich stärkere Umsetzung von BNE, etwa in Form von Partizipation, Anregen zur eigenen kritischen Meinungsbildung. Die Bereitschaft kann also als durchschnittlich sehr groß eingeschätzt werden. Gleichzeitig sehen wir jedoch auch eine zunehmende Überforderung bei Lehrkräften, aufgrund zu vieler Anforderungen bei gleichzeitiger Personalknappheit. Hier könnte die Ausrichtung auf BNE eine doppelte Entlastung schaffen. Erstens in thematischer Hinsicht, weil sie an das anknüpft, was junge Menschen ohnehin beschäftigt. Zweitens, auf methodischer Ebene, durch deutlich partizipativere Unterrichtsformen und stärkere Anteile von selbstreguliertem Lernen. Beides kann zu einer positiven, entlastenden Unterrichtsdynamik beitragen.

Brock: Das war für uns ein interessanter Aspekt. Viele Lehrende fühlen sich trotz Interesse und Wunsch, sich in ihrer Bildungsarbeit stärker mit nachhaltiger Entwicklung zu befassen, noch nicht in der Lage, die entsprechenden Inhalte und Methoden kompetent umzusetzen. Mit Blick auf das herkömmliche Lehramtsstudium ist das wenig überraschend. Zwei Drittel der Befragten gaben an, dass sie in ihrer Ausbildung mit dem Thema BNE überhaupt nicht in Berührung gekommen sind. Bei 22 Prozent war das eher selten der Fall und nicht einmal 4 Prozent der Lehrkräfte sind BNE während ihres Studiums regelmäßig oder oft begegnet. Die unzureichende Qualifikation, mangelnde Unterrichtsmaterialien sowie fehlende Weiterbildungen nennen Lehrkräfte als Haupthindernisse für eine stärkere Umsetzung des BNE-Konzepts. Dieser Befund gilt übrigens nicht nur für Deutschland.  Das belegen internationale Studien, wie etwa die von der UNESCO in Auftrag gegebene Studie „Teachers have their say“. Auch dort konstatieren die Lehrenden großes Interesse an Nachhaltigkeitsthemen. Gleichzeitig fühlt sich ein großer Teil von ihnen jedoch nicht ausreichend kompetent, Nachhaltigkeitsthemen im Unterricht umzusetzen. 

Grund: In Bezug auf die soeben erwähnten Hürden gaben 81 Prozent der Lehrkräfte an, dass die mangelnde curriculare Verankerung einer stärken Umsetzung von BNE im Weg steht. Laut den Lehrkräften haben BNE-Themen also aktuell einen zu geringen Stellenwert in den Curricula. 

Brock: Wir haben dazu auch eine separate Studie durchgeführt, durch die wir nach mehreren Erhebungszeitpunkten mittlerweile mehr als 6.500 Dokumente im Bereich schulischer Bildung analysiert haben (neben Lehrplänen zum Beispiel auch Schulgesetze, KMK-Beschlüsse, Modulbeschreibungen und Prüfungsordnungen). Unterm Strich zeigen sie, dass die Bezüge zu nachhaltiger Entwicklung oder – seltener – dem Bildungskonzept BNE inklusive seiner didaktischen Aspekte langsam steigen. Das ist jedoch sehr fächer- und auch bundeslandabhängig und prinzipiell bleibt eben festzuhalten: Die Qualifikation der Lehrenden hinkt stark hinterher, wenn sie mit den weitreichenden politischen Zielen und dem starken Wunsch nach BNE von Lehrenden und Lernenden ins Verhältnis gesetzt wird. 

Brock: Das ist ein weiteres, ganz entscheidendes Ergebnis unserer Studien: Sowohl die Dokumentenanalyse als auch die Antworten der Schülerinnen und Schüler machen eines ganz deutlich: Wir sind deutschlandweit noch sehr weit vom Ziel einer querschnittlichen Umsetzung von BNE entfernt. Schülerinnen und Schüler berichten, dass es einzelne Lehrkräfte in einzelnen Fächern sind, durch die sie sich mit Nachhaltigkeit beschäftigen, wie beispielsweise in Geografie, Biologie oder Sachkunde, allesamt keine Hauptfächer mit zumeist eher geringen Stundentafeln. Die entsprechenden Lehrkräfte setzen deutlich mehr BNE um, und in genau diesen Fächern sind – wenig überraschend – die stärksten und besten Verankerungen von BNE in der Lehrkräfteausbildung, in Lehrplänen und in Prüfungsaufgaben zu finden. Das Nachhaltigkeitsbewusstsein wird also zumeist von einem kleinen Fächerkreis gebildet. Erwähnenswert ist hier das Fach Betriebswirtschaftslehre, in dem zunehmend Themen wie etwa der Klimawandel aufgegriffen werden. 

Grund: Die Mehrheit sagt Nein. Über 40 Prozent der Schülerinnen und Schüler fühlen sich durch ihre Bildungsinstitution nicht in die Lage versetzt, einen wichtigen Beitrag zur Lösung von Nachhaltigkeitsproblemen zu leisten. Knapp über 20 Prozent dagegen schon. Dabei geht es nicht allein um die Vermittlung von Fachwissen. Mit steigendem Bewusstsein für die multiplen Nachhaltigkeitskrisen kann bei manchen Schülerinnen und Schülern das Gefühl schwinden, individuell etwas beitragen zu können. Sie werden mit einer komplexen Gemengelage konfrontiert, die auch überfordern und Ohnmachtsgefühle wecken kann, die dazu führen, dass das eigene Handeln wie ein Tropfen auf den heißen Stein empfunden wird. Bei Nachhaltigkeit spielen also verschiedene Ebenen zusammen: Wissen, Motivation und Emotionen. Diesen gilt es in nachhaltigkeitsbezogener Bildungsarbeit auch angemessen Raum zu geben.

Brock: Eine – vielleicht die –  zentrale Frage. Die Antwort führt uns an den Anfang des Interviews zurück. Schule ist eben nicht losgelöst von der Gesellschaft, in der sie existiert und hier verzeichnen wir eben auf nahezu allen Ebenen starke Vollzugsdefizite mit Blick auf Nachhaltigkeit. Nehmen wir beispielsweise das Ziel, die Erderwärmung auf 1,5 Grad zu begrenzen. Das würden wir nach jetzigem Stand sogar verfehlen, wenn wir die aktuell gesteckten globalen und nationalen politischen Klimaschutzziele erreichen, von denen wir bekanntlich sehr weit entfernt sind. Dies illustriert das Nebeneinander zwischen hohem Problembewusstsein und unzureichendem Handeln sehr gut. Psychologisch betrachtet ist der kollektive Umgang mit dem Thema eben auch von Verdrängung gekennzeichnet, insbesondere in den westlichen Industrieländern, wo wir die Konsequenzen nicht nachhaltigen Handelns noch vergleichsweise wenig zu spüren bekommen. 

Ein zweiter wichtiger Grund liegt unserer Ansicht nach jedoch in der Zielsetzung unserer Bildungsinstitutionen selbst. Ihrem Selbstverständnis nach geht es um eine Fortführung des Bewährten und um das Ausbilden von dem, was sich als gute Qualifikation etabliert hat, mit dem impliziten Versprechen, auf einen lukrativen, sicheren Platz in der Gesellschaft. Dabei zeigen doch die naturwissenschaftlichen Prognosen, dass die nächsten Jahrzehnte auch von Disruption gekennzeichnet sein werden. Dank nachhaltigkeitsbezogener Bildung ist das bereits im Bewusstsein vieler, insbesondere junger, Menschen angekommen. Angesichts solcher Aussichten sollten sich Schulen zu deutlich agileren Institutionen weiterentwickeln. Sie sollten die gegenwärtigen und – soweit erkennbar – die zukünftigen Lebenswelten der jungen Menschen fächerübergreifend stärker zum Ausgangspunkt von Qualifikation machen und partizipative Methoden stärker in den Unterricht integrieren. Da geht es dann weit weniger um die Vermittlung definierter Wissensinhalte, sondern um handlungsorientiertes, ergebnisoffeneres Wissen, wie man komplexe Probleme lösen kann. Letztendlich macht das unsere Gesellschaft auch zukunftsfähiger.

Brock: Wichtige Stellschrauben sind relativ einfach zu identifizieren, nämlich, stärkere Verankerung in den Lehrplänen, eine Qualifikationsoffensive der Lehrenden und letztlich BNE als gemeinschaftliche Aufgabe der gesamten Schule. Das Stichwort ist hier der gesamtinstitutionelle Ansatz – "Whole School Approach“.  Bei diesem Schulentwicklungsprozess geht es darum, alle mitzunehmen und trotz der Schwere, die bei all der Nicht-Nachhaltigkeit aufkommen kann, zu motivieren, so dass es sich sinnvoll und relevant anfühlt nachhaltig zu denken und zu handeln. Wichtig ist, dass recht unmittelbar das Gefühl entstehen kann, gemeinsam als Gruppe etwas in Gang setzen zu können, also Selbstwirksamkeitserfahrungen zu sammeln. Ein gut aufgesetzter Prozess eröffnet den Schülerinnen und Schülern die Möglichkeit, sich sowohl aktiv mit Zukunftsgestaltung zu befassen als auch stärker mit der Schulgemeinschaft zu identifizieren. Diese stärker intrinsische Motivation wäre ein Gewinn für alle Lernfelder in der Schule.